“射蛟龍咯，射蛟龍咯！我要看射蛟龍！”聽說要出海捕蛟，虎子拍著胖手，纏著姐姐去求楚大哥，帶他們出海看稀奇。

管家湯大娘捂著心口，臉色有點發白：前兩天斬了朝廷的指揮使，今天又要出海斬蛟，那蛟龍是龍王爺的第二個兒子，也是凡人能惹的？撞破漁網就要斬蛟龍，這位總督大人好大的官威！

她哄著虎子：“蛟龍呼風喚雨，兇得很，小少爺就別鬧了，危險得很……”

虎子已經十三歲，學校裏長了不少見識，早就不是幾句話就能唬住的小孩子了，大聲叫道：“跟楚大哥在一塊，有什麽危險？我才不怕呢！”

“蛟龍撥雲弄日，水氣蒸騰十餘丈，一口吞你這樣的小孩，百八十個都不嫌多，不怕嗎？”楚風呵呵笑著從門外走來，伸手就揉虎子的肉頭。

小家夥腦袋一偏，楚風手落空了，見虎子挺挺胸膛，頭頂已到了自己鼻子高。

虎子撅著嘴嘟噥：“我是大人了，楚哥別動不動就揉我腦袋，那是和小孩子打招呼的。”

喲呵，到了叛逆期？楚風心頭一笑：當年自己不也這麽過來的嗎？虎子，終歸要長大，不會永遠是個小孩子。

“虎子想看捕鯨，就一起去吧。敏兒呢？”

“楚大哥要去，我姐她能不去嗎？”虎子口無遮攔，敏兒急了，一把揪住他胖胖的耳朵，疼得他呲牙咧嘴做怪相，求饒道：“好姐姐，別扯了，再扯我耳朵和豬八戒差不多啦！”

楚風暗笑，剛說他長大了，現在看，還是個怕姐姐的小孩子嘛。

登上外海巡航的虎號剪式船，虎子更高興了，因為這船是以他的名字命名的。水兵們沒事就圍著他開玩笑，特別是艦長李順，從爺爺那輩就和王大海家世交，這會兒更是拉著他問長問短的說笑。

水軍發展很快，一月一條船的速度下水，提拔自然也就快，唐浩已從水兵班長升作了副艦長。他拍著虎子的肩膀笑道：“虎子，成大人了吧，哥給你說房媳婦，好不？”

虎子臉紅的像大蘋果，扭扭捏捏的不肯答話。

水兵們轟的一下笑起來了，有人大聲說：“唐副艦，您還是把翠翠姑娘的泡菜壇子補好，再來替虎子兄弟說媳婦吧！”

這下輪到唐浩臉紅了，他一揚鞭子：“那個猴崽子嚼舌頭呢？想吃鞭子了？”

“今天楚大人就在船上，唐副艦公報私仇，咱告他去！”“噢～噢～唐副艦公報私仇嘍！”水兵們像群猴子，嗖嗖的爬上桅桿，唐浩追這個跑了那個，追那個又跑了這個，偏偏水兵們還不停的說著“翠翠和泡菜壇子不得不說的故事”，氣得他想揍人。

李順出來喝道：“楚大人在船上，你們鬧什麽呢？皮癢癢了？甲板列隊！”

甲板列隊，這是正式軍令，可容不得開玩笑，水兵們知道輕重，趕緊收起臉上笑容，小步跑著到前甲板列隊，“一二三四”的報數。

楚風坐在官廳中，聽得外面人聲，奇怪的問：“翠翠和泡菜壇子，是怎麽回事？”

蕭平在官廳中侍候，趕緊答道：“回總督大人，翠翠是泉州移民，那次上船吧，遇到蒲家兵船襲擊，情況緊急，唐班長喝令百姓拋棄輜重，輕裝快速上船。翠翠姑娘抱著個泡菜壇子，被他一把奪過扔到海裏了。這之後又不曉得是咋回事，他們兩人好像對上眼了……”

楚風笑笑，低頭繼續批閱公文。今天旬日，別人可以休息，他不能休息，學校培訓老師，漢軍的火器操典，幾個工場的技術進步，琉球的各項制度，這些東西每樣都要親力親為，沒人可以替代的。

“左前方三十度，十裏，發現鯨群！”瞭望手居高臨下，發現遠處鯨魚噴出海面的大股白色水氣，立刻叫了起來。

敏兒立刻從船艙跑了出去，和虎子一塊兒趴到左舷扶手上：“哪兒？鯨魚在哪兒？”

船頭，李順命令舵手向左打舵，虎號輕盈的船身向左側微微傾斜，在海面上畫了個漂亮的圓弧，轉向鯨群追去。

剪式船搶占了上風位置，海風鼓滿了船帆，乘風破浪速度超過十三節，很快追上了鯨群。

唐浩在船首，指揮水兵們做好準備工作。那裏擺著一門三斤炮，與陸戰炮略有不同，它的炮車不是兩個大輪子拖個尾巴，而是四個小輪子，炮車上還拴著好些繩索，把它固定在甲板上。

水兵們先松開繩索，讓炮車能略微移動，再塞進發射藥包，捕鯨可不能用實心圓球彈，而是在藥包上壓個圓木塊以封閉火藥燃氣，最後把一枝捕鯨叉插進炮膛，捕鯨叉尾端系著絲麻混編的纜繩，可以承受數萬斤的拉力。

被船追上，鯨群加快了速度，躲避著這艘人類駕駛的怪物。

唐浩操作這門專用的捕鯨炮，調整炮架對準斜下方的一頭大鯨魚，喝令：“開炮！”

水兵將鐵簽子插進火門，火炮顫抖著發出怒吼，火藥燃氣推動著圓木塊，也推動著捕鯨叉飛出炮口，捕鯨叉拖著長長的纜繩，向鯨魚飛去。

唉，可惜了！捕鯨叉幾乎是擦著鯨魚的身體落到了海裏。

炮車發射後由於後座力，向後方退去，只一小截兒就被繩子牽住了，水兵們把它推回原位。

唐浩正在懊喪，聽見背後有人說：“捕鯨叉拖著纜繩，彈道不規則，一次沒打中再來二次嘛，可以放近了打。”

楚總督笑盈盈的，用眼神鼓勵他。

唐浩點點頭，等水兵拖著纜繩將捕鯨叉收回來，又裝回炮膛。

這一次，他不著急發炮，等船追上鯨魚，五十米、三十米、二十米，這次你跑不掉了！唐浩一聲令下，火炮的轟鳴聲中，捕鯨叉如長了眼睛，直直的奔著鯨魚去了。

打中了！船上的人歡呼起來。

鋒利的捕鯨叉刺入身體，“兀——”鯨魚發出痛苦的悲鳴，翻滾著、掙紮著，但火藥推動的捕鯨叉動能驚人，刺穿了它厚厚的皮膚、刺穿了它厚實的脂肪層和肌肉、刺破了動脈和內臟，海面上湧出大團鮮紅的血……

敏兒不敢看了，悄悄回到官廳，捂著心口，只覺得心臟砰砰跳得嚇人。

船頭的人，癡癡的看著這雄壯而又血腥的一幕，心靈上受到極大的震撼。

如此巨大的海獸，曾經是人類仰望崇拜的對象，架著小漁船的人們甚至對它頂禮膜拜，祈求它不要撞翻小船，但在掌握了科技的力量後，人類獵殺強大的海上霸王，竟是輕松得像在自家後山套一只野兔。

那麽我們還有什麽做不到的呢？

很快，失血過多的鯨魚停止了掙紮，漂浮在海面上一動不動。水兵們來到船尾，這裏經過了改裝，為捕鯨設計了專門的裝置。

水兵們乘著小艇，把粗大的纜繩套到鯨魚身上，然後打開船尾巨大的活門，放下海面成為一道斜向滑坡道。

二十名水兵一起轉動絞盤，收緊纜繩，經過杠桿原理放大的力量，把鯨魚慢慢拖上斜向滑坡道，最後拖進特制的大艙室，看似闊大的艙室，一頭鯨魚就塞得快滿了。

這個時候越發感受它的巨大。整個身子有十三米長，十分肥大，僅僅是身上的鰭肢，就有三個人加起來那麽長！

水兵們嘖嘖驚嘆：“這個東西，怕不有五萬斤重！”“連龍王的二太子都打死了，咱們不是跟鬧海的哪咤一般了麽？”“媽呀，一不小心，咱做了回天兵天將！”

敏兒終於克制不住好奇心，也下到後場來看看，她有點害怕的摸著鯨魚濕漉漉的身體，只覺得楚哥哥太厲害啦，連這麽大的鯨魚都能打了來。

虎子沒來看鯨魚，他一直待在船頭，纏著唐浩問長問短，還輕輕撫摸著青銅炮略略發燙的炮身。男孩子，天性是喜歡兵器的。

唐浩抑制不住心頭的激動，剛才那一下露臉，自己就成了世上第一個炮打鯨魚的人啦，他講了三斤炮的性能，驕傲的問：“虎子，這炮怎麽樣？”

“好、好！太厲害啦！”虎子眨巴著圓眼睛叫道：“要是每條船裝上幾門炮，敵人的船還在一裏外，就要被打成碎木片。”

楚風剛從後艙回到船頭，聞言笑道：“幾門炮？一條軍船少則三十門，多則上百門炮，這樣的三斤炮，是最小的哩。”

“吹牛吹牛，楚哥不羞！”虎子覺得一門炮就夠厲害了，一條船裝上三十門，那一次得打死多少鯨魚啊？

“哈哈哈哈，”唐浩笑了起來，正要和虎子說，突然想起那是軍事機密，不能外洩，就探詢的看看楚風：“總督大人，那……”

楚風點點頭，唐浩揪著虎子臉蛋說：“一艘裝炮三十門的船，咱們一個月前就有啦！”

時值景炎二年六月，四月時火炮鑄成，楚風立刻命令船場制造新式海船，得益於人手的增加，新船並沒有拖太長的時間，五月份就下水，現在已經秘密試航一個月了，發炮、航行都在遠離琉球的岬灣中進行，除了漢軍水師，大部分人都不知道。

“走，去看看咱們的軍艦！”楚風拍拍虎子的肩膀，“真正的軍艦。”

……

PS：本書中人物口語多次提到《西游》《水滸》《三國》等書中故事、人物，這些書在宋末當然還沒寫出來，但宋代話本早有了《大唐三藏取經詩話》、《唐三藏》、《蟠桃會》、《青面獸》、《花和尚》、《武行者》、《大宋宣和遺事》等等，並通過說書藝人廣泛流傳於民間，所以本書中人物對話，偶爾會涉及到相關情節。

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